Delft, Netherlands "Delft, Niederlande"

The change in climate up here in the North became apparent just moments before I crossed the border from Germany into the Netherlands. I hit pockets of downpour followed by moments of clear sky and the breeze felt cooler, although still comfortable. It's drizzling this morning while I update the blog, but yesterday was sunny with partial clouds and I walked around downtown Delft to visit the open air market and sketch another scene in my sketchbook. I thought Munich was a bikeable city, but wow, Delft is absolutely crawling with cyclists!

"Der Wetterumschwung hier oben im Norden machte sich schon kurz vor dem Grenzübertritt von Deutschland in die Niederlande bemerkbar. Ich geriet in vereinzelte Regenschauer, auf die Momente mit klarem Himmel folgten, und die Brise fühlte sich kühler an, wenn auch immer noch angenehm. Während ich heute Morgen den Blog aktualisiere, nieselt es, aber gestern war es sonnig bei teilweiser Bewölkung, und ich bin durch die Innenstadt von Delft spaziert, um den Markt unter freiem Himmel zu besuchen und eine weitere Szene in mein Skizzenbuch zu zeichnen. Ich dachte, München sei eine fahrradfreundliche Stadt, aber wow, in Delft wimmelt es geradezu von Radfahrern!"

I was sketching a noticeably canted, ancient-looking archway that was sandwiched between two newer buildings on Oude Delft street while sitting on one of the foot bridges crossing the many canals. It was rather comical because as I was sketching, passersby would notice the subject of my sketch and begin to take photos of the monument as if it were a tourist attraction, when they probably would have passed it by had I not been there. I'll make a blog post toward the end of my trip with close-ups of all the sketches I've made. I want to work on inking and coloring them during my downtime on this trip... so I'll have something to do to utilize any really rainy days that come.

"Ich saß auf einer der Fußgängerbrücken, die die vielen Kanäle überspannen, und skizzierte einen auffallend schrägen, uralt wirkenden Torbogen, der zwischen zwei neueren Gebäuden in der Oude Delft eingeklemmt war. Es war ziemlich komisch, denn während ich zeichnete, bemerkten Passanten das Motiv meiner Skizze und fingen an, Fotos von dem Denkmal zu machen, als wäre es eine Touristenattraktion – dabei wären sie wahrscheinlich einfach daran vorbeigegangen, wenn ich nicht dort gewesen wäre. Gegen Ende meiner Reise werde ich einen Blogbeitrag mit Nahaufnahmen aller Skizzen veröffentlichen, die ich angefertigt habe. Ich möchte in meiner Freizeit auf dieser Reise daran arbeiten, sie zu tuschen und zu kolorieren … so habe ich etwas zu tun, um eventuelle wirklich regnerische Tage sinnvoll zu nutzen."

To the casual American observer, the Dutch language may seem akin to German, but other than a few few words with similar spellings that appear to mean the same thing, I'm finding that my German knowledge is almost useless here. The Dutch love their double vowels and every street name or sign looks like the crazy names they give to IKEA furniture. The people that I've talked to here graciously speak English for me, so for that I am appreciative, but I can't help but think of the quote from Austin Powers when he says, "You know Goldmember, I don't speak freaky-deaky Dutch!"

"Für den amerikanischen Laien mag die niederländische Sprache dem Deutschen ähnlich erscheinen, aber abgesehen von ein paar wenigen Wörtern mit ähnlicher Schreibweise, die scheinbar dasselbe bedeuten, stelle ich fest, dass meine Deutschkenntnisse hier fast nutzlos sind. Die Niederländer lieben ihre Doppelvokale, und jeder Straßenname oder jedes Schild sieht aus wie die verrückten Namen, die sie IKEA-Möbeln geben. Die Leute, mit denen ich hier gesprochen habe, sprechen freundlicherweise Englisch für mich, wofür ich sehr dankbar bin, aber ich muss unweigerlich an den Satz aus „Austin Powers“ denken, als er sagt: „Weißt du, Goldmember, ich spreche kein verdammtes Niederländisch!“"

Yesterday, I had planned to go to Amsterdam, but the public transit system was on strike, so I explored more of Delft instead.

Later today, I'm going to the Royal Delft Factory/Museum where they create the famous Delft-Blue ceramics and I'm attending a "paint-your-own tile" workshop. Since they have to fire it in the kiln after you paint on it, which probably takes a few days, they offer shipping to your home address. 

Tomorrow I head back into Germany at a campsite near Nordkirchen to visit my former German Schulhaus teacher, Daniela, and hopefully show her that I've retained a bit of what she taught us!

"Gestern hatte ich eigentlich vor, nach Amsterdam zu fahren, aber da die öffentlichen Verkehrsmittel streikten, habe ich stattdessen Delft weiter erkundet.
Später am Tag gehe ich zur „Royal Delft Factory/Museum“, wo die berühmten Delfter Blau-Keramiken hergestellt werden, und nehme an einem Workshop zum „Selbstbemalen von Kacheln“ teil. Da die Kacheln nach dem Bemalen im Brennofen gebrannt werden müssen, was wahrscheinlich ein paar Tage dauert, wird ein Versand an die eigene Adresse angeboten. 
Morgen fahre ich zurück nach Deutschland auf einen Campingplatz in der Nähe von Nordkirchen, um meine ehemalige „Schulhaus“-Lehrerin Daniela zu besuchen und ihr hoffentlich zu zeigen, dass ich ein bisschen von dem behalten habe, was sie uns beigebracht hat!"